El Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá emitió una declaración expresando su "energética protesta" contra el gobierno de Nicaragua por permitir esto, y exigió el cumplimiento de las obligaciones internacionales. Martinelli, un ex presidente panameño de 71 años y magnate de los supermercados, ha estado buscando refugio en la embajada de Nicaragua desde febrero después de que el gobierno nicaragüense le concediera asilo. Ha acusado al actual gobierno panameño de corrupción y de persecución política en su contra. El mes pasado, Martinelli apeló una decisión del tribunal electoral que lo descalificó de postularse en las elecciones presidenciales de mayo debido a su sentencia de casi 11 años de prisión por lavado de dinero. La constitución de Panamá impide que cualquier persona con una sentencia de prisión de cinco años o más pueda servir como presidente. Martinelli fue presidente de Panamá desde 2009 hasta 2014.